De una u otra forma, el dolor que experimentará la otra persona es inevitable, la daga será clavada igual, son las expectativas que esa persona se armó, tu no lo obligaste.
Solamente se sincera, con decirle "lamento no corresponder, pero yo no siento lo mismo que tu, solo te puedo ofrecer mi amistad pero si no estás de acuerdo lo entenderé y no habrá resentimiento de por medio" bastaría.
Atentamente, alguien que fue "rechazado" varias veces estando en la misma situación jejeje, pero prefiero mil veces a que digan la verdad de frente, aunque duela, que esconder el tema bajo la alfombra y dejar que la ilusión en la otra persona crezca.
Sinceridad, respeto y decisión. Un abrazo!